Monday, October 20, 2008

Praesidentenwahl am 4. November 2008

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Heute ist ein bedeutsamer Tag in den Vereinigten Staaten. Die Bürger der Vereinigten Staaten wählen ihren nächsten Präsidenten für die nächsten vier Jahre. Sie haben sich zwischen den Kandidaten McCain (Republikaner) und Obama (Demokraten) zu entscheiden.

Dieser Wahlkampf hält die Vereinigten Staaten bereits seit ca. 1 ½ Jahren in Atem. Zunächst waren die Vorwahlen spannend, weil dort die Wahl zwischen 4-6 Kandidaten der jeweiligen Partei getroffen werden musste. Zu den damaligen Anwärtern zählten u. a. Hillary Clinton, die Frau des ehemaligen Präsidenten Bill Clinton und Rudy Guliani, dem ehemaligen Bürgermeister von New York (2001). Beide Kandidaten sind in den Vorwahlen ausgeschieden und unterstützen jetzt die Präsidentschaftskandidaten.
Heute wird dieser nervenaufreibende Wahlkampf zu einem Ende kommen und die heißeste Frage, ob die Vereinigten Staaten vorbereitet sind für einen African-American Präsident wird von den Bürgern der USA selbst beantwortet.

Die ersten Wahllokale haben bereits heute um 12 am in New Hampshire geöffnet. In Florida wurden die ersten Wahllokale um 7 am geöffnet. Vor dem Wahllokal in Hollywood stellte sich der erste Wahlwillige bereits um 4 am an und wartet geduldig auf seine Chance, den nächsten Präsidenten zu wählen.

Neben dem Präsidenten müssen die Einwohner von Florida auch noch Volksvertreter für diverse Districts wählen oder z. T. auch ihre Sheriffs. Außerdem wird bei der Wahl über einige Amendments zur Verfassung von Florida abgestimmt wie z. B. ob die Finanzierung von Bildungsstätten über die Erhöhung von der Sales tax realisiert werden soll oder das Hausrenovierung im Bezug zur Hurrikanvorsorge nicht zur Erhöhung von der Grundsteuer führen wird.

Es ist also ein äußerst spannender Tag für Florida und die gesamten Vereinigten Staaten.

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Friday, October 17, 2008

Aggressives Fahren wird jetzt teuer

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Meine Erfahrungen mit den Autofahrern hier in Florida sind zu 99,9 % positiv. Das soll heissen, dass mir bisher noch keine Entgleisungen und ruecksichtslose Fahrer, wie dies haeufig in Deutschland der Fall ist, aufgefallen sind. 

Aber offensichtlich muss es solche Autoruepel wohl doch geben. Anderenfalls kann ich mir nicht erklaeren, warum eine der Hauptnachrichten heute sich mit diesem Thema befasst. Seit heute ist es den Polizeikraeften erlaubt, auch ausserhalb ihres Zustaendigkeitsbereich Tickets fuer ruecksichtsloses Fahren auszustellen.

Bisher war es stets so, dass jede Polizeistreife - auch zivile - nur innerhalb ihres Counties und ihres Revierbereichs die Kontrollhoheit inne hatte. Diese Zustaendigkeit ist zumindest fuer den Bereich ruecksichtsloses Fahren aufgehoben.

Jetzt kann jede Streife inner und ausserhalb ihres Zustaendigkeitsbereich taetig werden. Es hilft daher nicht mehr, sich moeglichst schnell ueber eine Zustaendigkeitsgrenze zu fluechten, um einem Ticket zu entgehen. Das Ticket wird es so oder so geben, wenn nicht in dem einen Zustaendigkeitsbereich dann eben im anderen.

Also Autofahrer, aufgepasst und immer schoen die Geschwindigkeit und die Verkehrsregeln einhalten. Das hilft nicht nur einem selbst sondern auch seinen Mitverkehrsteilnehmern.

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Sunday, October 12, 2008

Silver Alert Programm für ältere Menschen

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Der Staat Florida hat jetzt die Möglichkeit geschaffen, dass ältere Menschen mit Demenzproblemen schneller gesucht und gefunden werden können.

Anlass für die Installation dieses Silver Alert Programms ist, dass immer häufiger Menschen, die an Altersdemenz leiden in ihrem täglichen Alltag, wenn sie z. B. einkaufen fahren verloren gehen.

Mit dem Silver Alert Programm ist es jetzt möglich, dass ein Mensch, der älter als 60 Jahre ist und nachweislich und andauernd an Altersdemenz leidet, mittels öffentlicher Aufrufe in den Medien oder auch über die Hinweistafeln an den Highway gesucht werden kann.
 
Dieses Programm ist bereits in einigen Staaten der Vereinigten Staaten im Einsatz und ist seit 8. Oktober 2008 auch in Florida verfügbar.

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Neues historisches Denkmal in Miami – Freedom Tower

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Am letzten Freitag wurde vom US-Senator Mel Martinez verkündet, dass der Freedom Tower in Downtown Miami das neueste nationale historische Denkmal in Florida ist. Der Freedom Tower ist Downtown Miami in unmittelbarer Nähe des Bayfront Parks.

Der Freedom Tower ist 1925 gebaut worden und war das Headquarter für die Miami News und die Metropolitics Newspaper. 1962 ist dieses Gebäude bekannt geworden, weil die ankommenden Flüchtlinge aus Cuba dort ihre Einreiseformalitäten nach einer erfolgreichen Flucht erledigten.

Nachdem das Gebäude zeitweise leer stand und als Drehort für eine Folge von Miami Vice genutzt, wurde es 1997 für 4,1 Mio. privat erworben, renoviert und dient heute als Bücherei, Galerie und Meeting Komplex.

Heute ist der Freedom Tower von Hochhäusern fast vollständig umrundet. Er ist eines der wenigen verbliebenen historischen Denkmäler der Geschichte Südfloridas.

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Broward Caribbean Carnival

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Heute findet im Central Broward Regional Park, Sunrise und State Road 7, der Broward Caribbean Carnival statt. Den Besuchern, die möglichst mit Bus anreisen sollten, wird das bunte Treiben während der Karneval-Zeit nahe gebracht.

Auf 16 verschieden Bühnen spielen die unterschiedlichsten Bands zum Tanz auf. Da wird für jeden Geschmack etwas dabei sein. Es gibt sowohl die typisch karibischen Steelbands, als auch Salsamusik und vieles mehr.

Auch für das leibliche Wohl ist gesorgt mit den passenden Speisen und Getränken. Erwachsene wie Kinder sind aufgefordert, ihre Kostüme der Saison 2008 zu präsentieren und Spaß zu haben.

Jeder ist willkommen.

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Manatee in Cape Cod gestrandet

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Gestern wurde in den relativ kühlen Gewässern vor Cape Cod, Maine, ein Manatee gefunden. Manatees sind Seekühe, die in den warmen Küstengewässern von Georgia, Florida und dem Golf von Mexico beheimatet sind. Sie leben dort in den flachen Gewässern und werden gern von den Touristen beobachtet, wenn sie sich in Küstennähe vergnügen.

Manatees sind eine bedrohte Tierart und werden daher in ihren Heimatgewässern mit besonderer Hingabe gehegt und gepflegt. Warum die Seekuh sich so weit nach Norden verirrt hat, ist unverständlich. Aber eines ist ganz klar: in diesem kühlen Gewässer wird der Manatee sterben, wenn kein Rücktransport nach Florida erfolgt.

Die notwendigen Maßnahmen sind inzwischen getroffenen worden. Der Manatee wird mittels einer Hängematte aus dem Wasser geholt, medizinisch untersucht und schließlich in einem Truck zurück nach Florida gefahren werden. Dort ist geplant, die Seekuh wieder in den Atlantik zu entlassen, wenn keine medizinischen Gründe dagegen sprechen.

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Stone Crab Saison beginnt

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Es ist wieder soweit. Vor zwei Tagen hat das bekannteste Stone Crab Restaurant in Miami Beach wieder seine Porten geöffnet: Joe’s Stone Crab.

Dieses Restaurant besteht bereits seit 1913 und ist eine Institution in Miami Beach. Bei seiner Gründung war Joe’s nur ein kleiner Lunch Imbiss in Miami Beach. Heute ist dieses Restaurant mit seinen Stone Crab’s und seinem Lime Pie eine gut bekannte Adresse für Einwohner und Touristen.

Jedes Jahr wird mit Spannung der Beginn der Stone Crab Saison erwartet. Diese beginnt offiziell am 15. Oktober und endet am 15 Mai. Nur in dieser Zeit werden diese Delikatessen in den Restaurant angeboten. Außerhalb dieser Zeit ist der Fang der Stone Crabs verboten.
Diesen Tipp sollten sich Seafood-Fan notieren für Ihren Besuch in Miami Beach.

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Friday, October 10, 2008

Sexstraftäter sind jetzt besser verfolgbar

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In den USA ist es üblich, dass Sexstraftäter, die auf Bewährung sind, während ihrer Bewährungszeit überwacht werden. Zu diesem Zweck erhalten sie einen Überwachungssender.

Dabei handelt es sich um einen GPS-Sender, der von dem jeweilig zuständigen Bewährungsbeamten ständig abgefragt werden kann.

Bisher konnten die Bewährungsbeamten dieser Überwachungstätigkeit nur tagsüber von ihrem Büro aus durchführen. Nachts besteht für Sextäter ohnehin die Auflage sich an einem vorbestimmten Ort aufzuhalten. Eine Überwachung während der Nacht war nicht möglich, weil die Büros der Beamten geschlossen sind.

Aber jetzt wurden die Bewährungsbeamten mit Laptops ausgestattet, die es ihnen erlauben, die Überwachung rund um die Uhr durchzuführen. Außerdem hat der Beamte ständig die Möglichkeit durch seinen Daumenabdruck direkt auf die schriftlichen Unterlagen zuzugreifen.

Dieses neue Überwachungssystem ist eingeführt worden zeitgleich mit der Streichung von 200 Stellen aufgrund von Budgetkürzungen.

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Bürger übernehmen Verantwortung für ihre Gemeinde

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In Nord-Miami gibt seit kurzem eine Citizen’s Police Academy. Die Aufgabe dieser Academy ist es, die Bürger aus dem Bereich von Nord-Miami in einem 12 wöchigen Kurs zu schulen, damit sie zukünftig gemeinsam mit den regulären Polizeikräften für die Sicherheit ihrer Community sorgen können.

In den Schulungen berichten Polizeibeamte über ihre Arbeit. Sie räumen auf mit den Vorurteilen, die in den Köpfen der Bürger bestehen bezüglich der Polizeiarbeit. Die Kenntnisse der Bürger stützen sich hauptsächlich auf die Dokumentionen im Fernsehen, die auch nur ein unscharfes Bild der Polizeiarbeit zeigen. 

Neben den Tätigkeiten eines Polizisten lernen die Bürger auch etwas über die Trends der Kriminalität und welche Straftaten in ihrem Bezirk am häufigsten auftreten. Gleichzeitig werden Kenntnisse vermittelt, wie solche Straftaten rechtzeitig erkannt und möglichst ohne Gefahr für den betreffenden Bürger verhindert werden können.

Nach dem Abschluss der Schulung ist es vorgesehen, dass die Teilnehmer als aufmerksame Augen und Ohren in ihrer Community für die Polizeikräfte tätig werden. 

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Tiere als Therapie für Kinder und Alte Menschen

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In Deutschland ist es verboten, dass Tiere sich in einem Krankenhaus mitkommen. Hier in Florida ist das anders. Neuste Untersuchungen zeigen, dass der Besuch von sogenannten Streicheltieren wie z. B. Hunden, Katzen oder Ziegen eine therapeutische Wirkungen auf Patienten haben können.

Die Tiere, die z. B. zum Besuch von kranken Kindern eingesetzt werden, helfen diesen, sich wieder auf ihre Gesundung zu konzentrieren. Sie freuen sich schon lange im Voraus und erwarten ihren kleinen vierbeinigen Freund. Wenn diese dann endlich da sind, dann werden sie liebevoll in die Arme geschlossen und gestreichelt. Beide – Tier und Patient – genießen diesen engen Kontakt.

Diese Streicheltherapie wird nicht nur bei kranken Kindern eingesetzt, um diese körperlich aufzubauen sondern auch bei alten Menschen. Auch sie sind für diesen körperlichen Kontakt offen und manchmal hat dieser Kontakt auch positive Auswirkungen bei Demenzkranken.
Es wäre schön, wenn diese positiven Erkenntnisse auch in anderen Ländern Schule machen würden.

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Thursday, October 9, 2008

Weiße Fliege - ein Gartenproblem in Südflorida

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In Florida gibt es eine Pflanze, die in Europa als Grünpflanze in vielen Haushalten zu finden ist: der Ficus. Hier in Florida wächst diese Pflanze in der freien Natur und wird als Heckenpflanze verwendet, weil er meist blickdicht und hoch wächst ohne große Pflege. Aus diesem Grund ist er sehr beliebt in dem Community hier in Florida und wird sowohl als Blick als auch Schallschutz eingesetzt.

Jetzt aber ist die Pflanze stark bedroht. Seit 2005 gibt es hier in Süd-Florida die weiße Fliege, die sich hauptsächlich in diesen Pflanzen einnistet und diese zerstört. Das Problem trat erstmals in Dade County auf, aber heute ist es auch in Broward County ein großes Problem. Es sind bereits viele Ficushecken hier befallen und die Landschaftsgärtner und Pflanzenschulen können dieser Plage nicht mehr Herr werden.

Zwischenzeitlich hat es bereits Workshops mit Pestizidherstellern, Landschaftsgärtner und Pflanzschulen gegeben, um die optimalste Bekämpfungsmöglich der weißen Fliege herauszufinden. Wenn die Seuche erst ausgebrochen ist, ist es zu spät. Daher wird derzeit auf Prävention gesetzt, weil dieses Vorgehen kostengünstiger ist.

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Tuesday, October 7, 2008

Guenstiger Benzinpreis an einer Tankstelle in Suedflorida

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Wow, es ist kaum zu glauben! Auf der Pine Island Road gibt es tatsaechlich eine Gas Station, die 1 Gallone unlead regular fuer $2.99 anbietet. Einen solchen Preis haben wir seit Monaten nicht mehr gesehen. 

Der Durchschnittspreis fuer eine Gallone regular liegt derzeit bei rund $3.56. Das macht eine Ersparnis von ca. 0.57 Cts pro Gallone. Das summiert sich schon.

Aber auch hier ist ein Haken: diesen guenstigen Preis gibt es nur, wenn der Tankende bar zahlt oder mit einer Tankkarte von Chevron. In diesem Fall fallen keine Gebuehren fuer die Kreditkartennutzung an und der Tankstellenbetreiber hat keine weiteren Ausgaben bei dem Geldeinzug.

Selbstverstaendlich ist es auch moeglich an dieser Tankstelle mit einer Kreditkarte zu bezahlen, aber in diesem Fall erhoeht sich der Gallonenpreis auf $3.06. Auch dieser Preis ist noch merklich guenstiger als der normale Preis an den Tankstellen.
Die vorstehenden Zahlen sind vom 8. Oktober 2008 und es gibt keine Gewaehr, dass sie lange valide sind.

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Razor, der Spuerhund

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Das in Gefängnissen Mobiltelefone ein beliebtes Mittel sind Ausbruchsversuche und Drogendeals zu koordinieren oder auch Zeugen zu bedrohen ist keine Neuigkeit. Aber wie Florida dieses Problem in den Haftanstalten in den Griff bekommen will schon. 

Im Gefängnis von Fort Lauderdale läuft heute eine Demonstration von Razor's Fähigkeiten Mobiltelefone auf zu spüren. Razor ist ein Spürhund mit einer Spezialausbildung zum Aufspüren von Mobiltelefonen. Ab dem 1. November wird sie in Haftanstalten in Florida eingesetzt, um Mobiltelefone zu finden. Allein im letzten Jahr entdeckten die Beamten des Departments rund 340 Telefone in den Zellen der Gefangenen.

Am 1. Oktober ist ein Gesetz in Florida in Kraft getreten, wonach der Besitz eines Mobiltelefons im Gefängnis illegal ist und mit Verlängerung der Haftstrafe um 5 Jahre und einem Bußgeld von 5000 $ bestraft wird.

Wir wünschen Razor viel Erfolg und viel Freude bei ihrer Arbeit.

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Ende der Wahlregistrierung

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Gestern am 6.10.2008 ist die Wählerregistierung für die Präsidentschaftswahl abgelaufen. In den USA ist das Wahlenvorgehen abweichend von z. B. dem deutschen Verfahren. In Deutschland erhält jeder Einwohner von seiner Gemeinde seine Wahlbenachrichtigung. Hier muss sich jeder Bürger, der sein Wahlrecht ausüben möchte, sich an festgelegten Registierungsstellen in die Wahllisten eintragen lassen. Nur wenn das erfolgt ist, darf der betreffende an der Präsidentenwahl teilnehmen.

Wer diese Anmeldefrist versäumt, hat leider Pech gehabt. Es gibt keine Meldeämter, die Buchführen, wo welcher Einwohner derzeit lebt oder seinen Wohnsitz hat. Die Eigenverantwortung ist in diesem Bereich genau so wichtig, wie in jedem anderen Bereich. Wenn ich diese Eigenverantwortung nicht annehme, kann ich auch nicht von meinem Wahlrecht Gebrauch machen.

Die Präsidentenwahl findet in vier Wochen, am 4. November 2008 in allen Staaten statt und die beiden Kandidaten Obama und McCaine kämpfen um die Gunst ihrer Wähler. Dieses Mal handelt es sich um eine historische Wahl, weil sich erstmals ein Afro-Amerikaner um das höchste Amt in den Vereinigten Staaten bewirbt. Die Wahlentscheidung genießt deshalb weltweit großes Aufsehen.

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Sunday, October 5, 2008

Schokoladen Festival in der Aventura Mall

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Heute fand in der eleganten Einkaufsmeile in Aventura in der Aventura Mall das Schokoladen Festival statt. Diese Veranstaltung war in der Zeit von 12 bis 16 Uhr im Center Court.

Die Teilnehmer kamen aus den lokalen Bäckerei und Konditoreien und den Restaurants sowie den umliegenden Hotels. Die Zuckerbäcker zeigten ihre ganze Kunst und boten den Besuchern eine große Auswahl von Schokoladenleckereien, die einen jeden Gaumen verwöhnen konnte.

Der Besuch dieser Veranstaltung war kostenpflichtig und der Erlös ging an die Gesellschaft Craniofacial Association, die sich mit der Behandlung von Gesichtsfehlbildungen befasst. Die Fehlbildungen entstehen durch anormales Wachstum von Gesichts- und /oder Schädelknochen, die zu einer Deformierung des gesamten Gesichtes führen kann. Diese Deformierungen können geburtsbedingt sein oder durch Krankheiten hervorgerufen sein.

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Friday, October 3, 2008

4- beinige Ueberlebende von Ike werden in Dania Beach versorgt

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Die Menschen haben die Möglichkeit sich bei einem Hurricane rechtzeitig in Sicherheit zu bringen und damit zu überleben. Leider vergessen sie dabei manchmal ihre vierbeinigen Freunde. In guten Zeiten sind diese Kameraden gern gesehen und werden umsorgt, aber wenn es mal eng wird?

Gestern sind 20 Hunde, kleine und auch ausgewachsene, aus Texas angekommen. Sie wurden von ihren früheren Besitzern vor dem Hurricane Ike ausgesetzt oder während des Sturms einfach zurück gelassen. Die Tiere sind an menschliche Gesellschaft gewöhnt, müssen aber das erlebte Hurricanetrauma erst noch verarbeiten. 

Wer einem solchen kleinen Freund ein neues Zuhause bieten möchte, kann ihn bei der Broward County Humane Society abholen. Kleine Hunde, bis zu 6 Monaten oder jünger werden für $ 135 und grössere für $ 100 abgegeben. 

Diese Gebühr beinhaltet die Kosten für die medizinische Versorgung der Tiere sowie eine erste Impfung gegen Krankheiten, die Registrierung, einen Microchip und vieles mehr.  Jeder Interessent ist gern gesehen.

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Wednesday, October 1, 2008

Kyle und Laura - die derzeit letzten tropischen Stuerme

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Die Hurrikansaison ist jetzt bereit zu 2/3 vorbei. Vor uns liegen noch die Monate Oktober und November, die Stuerme mit sich bringen werden.

In den letzten 7 Tagen hatten wir 2 tropische Stuerme, Kyle und Laura. Beide Stuerme blieben allerdings ueber dem Atlantik und drehten dort ihre Runden. 

Kyle, der sich in der letzten Woche im Atlantik von noerdlich von Puerto Rico gebildet hatte, zog dichter vor der Ostkueste der Vereinigten Staaten entlang. Zeitweise hatte der tropische Sturm sogar Hurricane Staerke 1 und verursachte starken Wellengang und Ueberflutungen an der Atlantikkueste. Evakuierungen oder aehnliche Massnahmen waren nicht erforderlich.

Der tropische Sturm Laura bildete sich erst vor 2 Tagen in der Mitte des Noerdlichen Atlantik ungefaehr auf der Hoehe von New York. Der Sturm blieb stets in weiter Entfernung von der Kueste und ist zurzeit ca. 505 km oestlich von Neufundland auf seinem Weg weiter nach Norden. Auch hier ist keine Gefahren zu erwarten.

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Neue Autokennzeichen in den USA

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Mit einem neuen Gesetz, das jetzt in Kraft getreten ist, aendern sich die  Autokennzeichen. Das bisher verfuegbare Kennzeichen mit 2 Orangen und einen Orangenbluetenzweig hatte im unteren Bereich die Bezeichnung des Heimatcountys oder die Bezeichnung Sunshine State. Dieser Schriftzug wird jetzt ausgetauscht durch den Schriftzug "in God we trust".

Dieser Schriftzug ist sowohl fuer Standard Kennzeichen verfuegbar und zwar ohne Mehrkosten oder mit Mehrkosten bei Spezialkennzeichen. 

Die Zusatzgebuehren, die bei Spezialkennzeichen anfallen, sind als Donation an die auf dem Autokennzeichen dargestellte Organisation zu verstehen.

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